净土五经读本

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净土五经读本序

净土法门，三根普被，群经指归。专说则有：《无量寿经》、《阿弥陀经》、《十六观经》，是为净土三经。清儒魏承贯源，益以《华严行愿品》，合刊为四。印光祖师益以《楞严势至圆通章》，逐与四经参之为五。是五经者，圆融性相，等摄群生，诚如来一代时教之极谈，一乘无上之大教。时当末法，其欲当生解脱者，无论自行化他，皆宜读诵，俾悉净土缘起、因果、事理，以为宣讲行持之本。
惟梵典西来，不一其时，译师不一其人，故一经数译，往往有之。三经之中，《无量寿经》东来最早，译本特多，自汉至宋，凡十二种；后渐散佚，迨至宋元，仅存五译，其文互有详略，其义不无异同。初学遍读为艰，是以尘封大藏，持诵者稀。彭二林云，此经阐扬者少，实由于无完本故，非虚语也。于是乃有王龙舒、彭二林、魏承贯，先后依经节会，称三家节会本。前贤乃以得失互见，未能尽善尽美故。
民初郓城夏莲居大士，复依五经会集，题曰《佛说大乘无量寿庄严清净平等觉经》。夫节会经典，印光大师所不与，尝虑以启人改经之端，致有辟佛之流，籍谓佛经皆后人编造，非从佛国译来者。但以诸译与会集汇而刊之，原译俱在，自不容他人之诬也。且夏氏会集本，非前人所能及，纵后有欲踵之者，使见此本，亦当搁笔，梅撷芸大士赞之备矣。大士并云：“莲公此本欲导行者遍观各译，广获法益，扩心目，坚信向，使无人持诵之古本，光显于世，此其惨淡经营报佛深恩之苦心也！”善哉斯言，印祖如及见之，所虑或可释然。
余弘净法，往来美加各国诸名城，以及香港南洋等地，每遇听众乐于读诵经文，辄为赞叹不已，惟见所读之五经，或为小本，或大本但为一译，不完之憾时萦于怀。近年过香港，屡获善本诸经，且大本诸译齐备，节会并臻。绝版善本，一时珍聚于斯，其义可思议哉。爰汇辑之，附以往生论，刊为《净土五经读本》。
修净业者，获读如是经论之全，非多善根福德因缘不可得也。

一九八八年岁次戊辰孟秋上浣，释净空序于温哥华